乐声来到了聚仙楼下，一队装饰华丽、阵势浩大的游行队伍出现在杏花巷和柳烟大道的交界处。
打头阵的是一队乐人，两人一排，依次是笙、箫、锣、鼓，选用的皆是年纪在二十至三十岁之间的青壮男子，相貌堂堂，身穿清一色的黑衣，格外庄严隆重。
其后步行的是一队尚未束的童伎，有男有女，年纪大的十二三岁，小的只有四五岁，都穿着明媚鲜艳的服饰，相貌姣好惹人喜爱。
童伎之后紧跟着一辆敞篷马车，上面坐着当时最红的伎人，有的弹奏琵琶古琴，有的放声高歌，有的伴着歌声翩然起舞，纷纷亮出最拿手的本领来引人注意，简直令人目不暇接。
然而这些都不过是前奏，最引人瞩目的当属马车之后姗姗而来的那顶装饰得美轮美奂的彩舆。轿子由八名赤膊壮汉合抬，座椅、踏子和门窗均由朱红漆的藤子编成，轿外悬挂着桃粉的薄纱围幛，并不起遮盖藏匿的作用，反而将轿内的景象衬托得更加旖旎。
轿内铺设着红罗茵褥、软屏夹幔，其间坐着一位国色天香的年轻女子，身穿一袭逶迤拖地的大红丝裙，领口开得很低，裸露出大片凝脂般光洁白皙的肌肤，一头黑挽成高高的髻，其上缀满了明珠美玉做成的头饰，在灯光下放射出夺目的光辉。
轿子甫一出现便遭到了众人的注目，人们不由自主地挤上前去，想要一睹轿中女子的风采。然而女子却仿佛对周围的骚乱视若无睹，一双摄人魂魄的凤眸平视前方，洁白姣好的面庞上并无半点笑意，仅两瓣鲜红的嘴唇微微上扬，已足以令围拢在四周的男子为之心摇神荡，着实是一个倾国倾城的绝色佳人。
“哈哈，我没说错吧，今年的花魁非叶蓁蓁莫属！”右侧窗边一个肥头大耳的男子叫道，引得周围众人连连点头。
“话说这叶蓁蓁已经连续三年当选花魁了吧。”
“蓁蓁无论容貌、身段，还是才学、气度都属上乘，别说是一般教坊里的姑娘，就算是王公贵族家的闺秀，又有几个能比得上她的？”
有人想入非非：“若能够亲一亲这花魁的芳泽，这辈子也值了。”
立刻遭到旁人的嗤之以鼻：“你知道听叶蓁蓁弹一曲子要多少钱？”伸出五根手指头：“起码这个数。”
“五十两？”
众皆哗然：“五百两！”
“就算有五百两也不一定能见到真人，听说城东王家的公子花五千两买了张古琴送给**，蓁蓁姑娘连门都没让他进，嫌他没有才学、言行粗鄙！”
也有喜欢泼冷水的。“哼，就算好到天上去，也不过是这几年光鲜的功夫。花有几日好？叶蓁蓁少说也有二十一二了吧？”
“这倒是，教坊里的女人，过了二十五就没什么看头了。到时候门庭冷落，恐怕鱼贩子她也接！”
一阵轰然大笑。小桃听得刺耳，又为那个被他们说得不堪的女子不平，恨不得冲上去一人给个耳刮子，憋气憋得眼圈红。
道士拍拍她的肩膀：“别理他们，不过是一群乱吠的恶犬罢了。”
小桃默然，回过头去继续看街上的游行。彩舆已经过了聚仙楼，顺着柳烟大道向南缓缓而行。轿子里的女子坐得极端正，并不带半点风尘气息，反而如同仙子下凡般的肃然和洁净。或许正是为了抵抗那些不堪的评论。
突然——
小桃的目光停到彩舆右侧一个白衣少年身上。是个生得很好看的男孩子，大约十四五岁模样，头顶一个圆髻，两侧的短各编成一个小辫垂在脑后。眼睛细长，眼角微微上挑，很迷人的桃花眼。觉有人看他，少年回过头来，朝小桃咧嘴一笑，露出满口白牙。
“嗳？”小桃轻声惊叫。刚才那少年明明是混在童伎队伍里的，不知什么时候竟跑到这里来了。而且看周围人的
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