林元浩正在家里院墙外的粪堆上努力刨着，手上大镐不停挥动，大冷天头顶蒸腾一片水气。
“二哥，这大冷天你干啥呢？”三弟林元田还是孩子心性，蹲在旁边看热闹。
林元浩放下手中大镐，喘了口气。“这粪堆是明年咱家地里的肥料，我拾掇拾掇，等天暖了好直接送到地里去。”
庄户人家，几乎每家都有这么一个粪堆。粪堆主要是牲畜粪便以及一些草木灰堆在一起，待发酵后用于土地施肥。
林家自家养着两头骡子，庄户人家又少不了养些鸡鸭鹅猪啥的，林家这粪堆也不小。
“这还没出正月呢，二哥你着啥急。”林元田撇撇嘴，他是家里的老儿子，家里的活老人很少让他伸手。
“早点动手，省的开春忙活不过来。”林元浩笑笑，“元田你咋没念书？”家里这几年富裕一些，老爷子把老儿子送到镇上的学馆读书。
要说这林家，以前也是大户人家，只是后来没落了，林老爷子林长山小时候家里也是请过先生的，林家几个孩子，小时候跟着老爷子也认过字。只是后来日子越来越艰难，渐渐的生活被温饱所迫，一家人也就断了心思。
这不，这几年日子稍微好过点儿，林老爷子心思又活泛了。一家人省吃俭用，这才把小儿子送去镇上的学堂。
过年学堂放了一个月的假，林元田自然待在家里。
“俺不爱念书。”林元田撅着嘴，家里他也就敢跟二哥这么说。这话要是让爹娘听到，少不得一阵教训。“二哥你比我聪明，念书又好，偏爹娘偏心，非要让我念书。”越想越是不忿，自己不喜欢读书，干嘛爹娘非要逼他。
林元浩目光一闪，刚刚举起的大镐继而放下。“元田你别这么说，家里不富裕，供不起两人读书。”嘴上这么说着，可眼神还是难免一黯。
“啥吗，那干啥非要我念书，二哥聪明，就该你去念。”林元田没什么心眼，这话说起来倒像是为自己打抱不平。
林元浩摇了摇头，“俺年纪大了，再读书也晚了，等去考试不知道啥年岁了，家里可拖不起。”
林元田撇撇嘴，“那秀才、举人那么好考？咱羊草沟这么大的地方，这些年也就出了冯举人一个，还是四十岁头上考上的，还不是那样。”砸吧砸吧嘴，“不过冯举人家的闺女倒是跟村里的丫头不大一样。”林元田也说不上哪里不一样，只是想到那姑娘含羞带却的样，脸忍不住一红。
林元浩心里好笑，“感情老三你这是着急娶媳妇了？”
“俺哪有？”林元田脸涨得通红，突然盯着林元浩嘿嘿一笑，“二哥你不知道吧，刚刚村里王婆子来了，说是给你寻了一门亲。”
举着大镐的手蓦然一震，青年平静的脸上难得出现一抹红晕。也不知是兴奋的还是羞的。
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羊草沟和黄花岭都是清河镇下属的村子，清河镇逢五逢十就是个集日，有那庄户人家和小贩就会担了东西到镇子上售卖。而这一日，清河附近村屯的百姓也会集中到集市上买些日用东西，也有那会过的，拿了自家的鸡蛋、鸭蛋售卖。
这一日是二十五，刚刚过了上元节，人们红光满面准备到集上看看有啥新鲜物事。
一大早，柳苗被张氏拉起来洗漱打扮。
“这件衣服是今年过年改的，旧是旧了点儿，不过往出放了许多，现在穿起来正合身，也顶体面的。”庄户人家的孩子，做一件衣服那是要穿好几年的，所以衣服都会往大了做，锁上边，等到长身体的时候再放出来一样
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